Этот рассказ - серединка большого разветвленного сериала. Поэтому я не собираюсь давать комментарии относительно имен, терминов и названий планет. Это все должно будет стать ясно из остальных произведений цикла. Кроме того, если начать подробно все рассказывать и обьяснять, на сериале можно будет поставить крест - я его просто никогда не закончу.
Поэтому предлагаю вам в детали не вникать и рассматривать данный текст просто как самодостаточную художественную зарисовку. Приятного прочтения!
С самого утра Тай Аэрлинн испытывал необъяснимую тревогу.
Что-то было не так - то ли в обстановке, то ли в окружающих его людях, то ли в нем самом. Таю казалось, что вот-вот должно случиться нечто такое, что кардинально изменит его жизнь, и к этому надо быть готовым, а он что-то забыл, что-то очень важное...
Люди обычно не придают значения подобным ощущениям - подумаешь, нервы разыгрались, с кем не бывает. Но Тай не был человеком, он был айварте и твердо знал, что его беспокойство имеет вполне определенную причину. Но какую? Аэрлинн не мог сказать, хотя и чувствовал, что знает ответ. Знает совершенно точно, только... не помнит.
Стены казармы, в которой его отряд, элитные «Серые Тени», проживал уже два года, сегодня почти физически давили на Тая. Он чувствовал - должна случиться беда, и встретить ее надо где угодно, но не здесь. Не здесь.
Потому что должно что-то произойти...
Конкретизироваться это жуткое чувство не желало и к вечеру замучило айварте настолько, что когда его тело вдруг пронзила неожиданная острая боль, Тай на мгновение даже почувствовал облегчение - ну, вот что-то и произошло...
В следующую секунду он забыл, о чем думал раньше. Боль, загоревшаяся в середине груди, словно жидким огнем растеклась по венам и ослепительными вспышками взорвалась во множестве точек. Тай вскрикнул, хватаясь за стену, чтобы не упасть:
- Ох, чтоб тебе!..
Кейд и Ройвеш, мирно болтавшие в предвкушении увольнительной, разом обернулись к нему. Сивард оторвался от чистки оружия.
- Эй, ты чего?
Тай не ответил, дыхание перехватило. Было такое ощущение, словно его окунули в кислоту, влили ее внутрь и ею же заставляют дышать. О-о-ой, да что это... Аэрлинн закусил губу, пытаясь справиться с собой, и привалился к стене уже всем телом.
- Что с тобой, Тай? - Сивард вскочил на ноги, всерьез обеспокоенный.
- Помогите, - смог наконец простонать айварте. - Ребята, помогите...
В сердце и виски как будто воткнули по раскаленному штырю. Колени стали ватными, перед глазами плавали цветные пятна, а Тай никак не мог понять, что происходит. Стена вдруг перестала быть надежной опорой, уползая куда-то в сторону...
Чьи-то руки подхватили его, не давая упасть.
- Аэрлинн, что случилось?
Голос он узнал - Райд, его непосредственный начальник. Когда он успел войти? Опять проверяет личный состав... Эта мысль почему-то единственная пробилась сквозь затопившую мозг агонию, возвращая Таю способность соображать. Он в казарме, рядом куча друзей, ему помогут...
- Мне плохо, - айварте вцепился в командира, словно утопающий. - Босс, я...
- Надо позвать Матти, - Кейд выскочил из комнаты за врачом.
Райд пробормотал что-то, соглашаясь, и повел Тая к койке. Айварте подчинился, изо всех сил стараясь не висеть мертвым грузом на командире. Тело горело, как под хависским огненным дождем, и больше всего Таю хотелось отключиться, чтобы не чувствовать этой невыносимой пытки.
И еще понять, что с ним творится.
Тут неожиданно пришло воспоминание - ему двенадцать лет, и по телу точно так же разливается странный жар, от которого, кажется, вот-вот расплавятся и потекут кости; накатывает боль, пробегая и дергая каждый нерв, заставляя его кричать и корчиться на ковре. Потом на отчаянный вопль Тая прибегает мать - и застывает в дверях, видя, как плывет, изменяется хрупкое детское тело, распростертое на полу спальни...
Как он мог забыть это ощущение? Его первая трансформация...
Сейчас - то же самое!
- Ох, черт! - Тай с криком вырвался из рук поддерживающего его Райда и метнулся в ванную. Хлопнул дверью, отчаянно рванул защелку, не обращая внимания на удивленные возгласы ребят. На мгновение прислонился спиной к двери, задыхаясь от ужаса. Потом отлепился от нее, на подгибающихся ногах пересек помещение, едва не падая от нового приступа боли, вцепился в умывальник и в зеркале над ним увидел то, чего он так ждал четыре года назад и к чему был совершенно не готов сейчас.
Тай Аэрлинн превращался в женщину.
Черты лица расплывались, смещались, губы и подбородок были уже отчетливо девичьи, скулы и лоб пылали жаром, в то время как кости под ними утоньшались и изгибались, а кожа, успевшая за четыре года обветриться и загрубеть без ухода, шла волнами.
Айварте, элварийский оборотень-андрогин, вздрагивая от непрекращающихся вспышек боли, глядел на свое отражение огромными испуганными глазами, которые одни почти не менялись в его облике.
Трансформация.
Четыре года назад он мечтал о ней, в предвкушении замирал от любого, даже самого слабого намека на сопровождавшую ее характерную боль, надеясь что вот сейчас, наконец-то, к нему вернется его главное проклятие и главный талант. И он снова станет хрупкой и прекрасной Тайре, которую когда-то так безжалостно задавил в нем отчим.
Но надежды каждый раз отказывались оправдываться, и постепенно Тай смирился с потерей. Вначале он еще был настороже. Носил одежду в стиле "унисекс", держал при себе кое-какую косметику и всегда имел в виду возможность внезапной смены пола, когда устраивался на новом месте.
Потом Аэрлинн пришел к выводу, что навсегда лишился своих специфических особенностей и теперь уже останется в мужском роде до конца жизни. Он осел на Калате, получил гражданство и завербовался в местные войска. И почти мгновенно оказался в спецназе - айварте не айварте, а qamaeli, реакцию и прочие таланты элваре он сохранил. В сочетании с намертво въевшейся выучкой жителя таннарских болот они обеспечили ему место в элитном подразделении и уважение со стороны сослуживцев.
Тай был почти счастлив.
А теперь он трансформируется здесь, на этой ненормальной планете, где женщин очень любят и ценят, но почему-то всячески берегут от жизни; в казарме славной калатской армии, которая на всю галактику славится брутально-покровительственным отношением к "слабому полу"...
И что подумают товарищи по отряду, увидев его меняющим облик?
Товарищи оказались тут как тут. В дверь загрохотали кулаки, раздался встревоженный голос Сиварда: "Тай, с тобой все в порядке?" Айварте вздрогнул. Если срочно ничего не придумать, бравые десантники запросто вышибут хлипкую дверь, решив, что ему совсем плохо. И увидят... это.
Тай торопливо закашлялся, как будто его рвало, потом с глухим стоном открыл кран, пустив воду на полную мощность, и сдавленно выкрикнул:
- Нет! Отвалите!
Парни поняли намек. Стук прекратился, кто-то, Тай не разобрал, кто, проворчал: "Если что понадобится, крикни". Аэрлинн перевел дух. Минут пять-десять они не будут его трогать. Потом их беспокойство за друга пересилит и без того не слишком развитое чувство такта, и они все-таки вломятся в ванную.
Тай до крови закусил губу, чувствуя, как смещаются, сужаясь, ребра и плечи, а взамен раздаются вширь бедра и разбухает, наливается упругая молодая грудь. Потом накатила еще одна волна боли, и айварте согнулся над умывальником, задыхаясь, отчаянно сдерживая стон, с единственной мыслью - товарищи не должны увидеть его таким.
...Тело плавилось в цепи химических реакций, клетки бодро делились, объединялись и переползали с места на место, ткани и органы подстраивались под заданные в элварт-псевдогенах параметры, а отвыкшая от всего этого нервная система слала в мозг новые и новые сообщения о творящемся беспределе... все глубже погружая айварте в океан боли.
Потом боль немного схлынула, и когда к Таю вернулась способность соображать, он понял, что еще немного, и трансформация будет закончена. Его женский облик зафиксируется, и он вынужден будет оставаться в нем несколько недель.
Тогда разоблачение неминуемо.
Если только... если только не запустить немедленно обратный процесс. Насильственно вернуть себе положенный уставом пол.
Аэрлинн дрожащими руками кое-как оттолкнулся от раковины, распрямляясь. Поглядел на свое уже невесть на что похожее отражение. Судорожно сглотнул.
Он мог изменить тело принудительно. Но делать это страшно не хотелось. Будет намного больнее, чем при естественной трансформации, понадобится вспомнить приемы Varte Qaremi, потратить столько сил... Потом ему будет совсем хреново, а полученное тело все равно продержится едва ли несколько часов.
А если не сделать - всему конец. Калат - это вам не таннарское болото, где народ привычен ко всякому. И не Гильдия, в которой хорошенького оборотня готовы любить (во все дыры и хоть круглые сутки) в каком угодно виде. Калат - это такая планета, на которой его мигом запрут в лаборатории как особо редкого монстра. И поди им докажи, что айварте - не мутант, а его ДНК получена не во вражеской лаборатории.
Аэрлинн вздрогнул, представив перспективы. И, как по заказу, в дверь ванной снова постучали.
- Тай, ты как?
- Угу, - невразумительно ответил он, просто чтобы показать, что слышит и реагирует. - Сейчас.
Айварте явственно ощущал недоумение и тревогу стоящих за дверью Сиварда и Матти. Надо решаться. Так он хотя бы выгадает время. Парни уже волнуются, что он так долго. Надо...
Резкой вспышкой дернуло болью где-то под сердцем. Тай непроизвольно вскрикнул и тут же прикусил язык. Поздно.
- Тай, что с тобой? Открой!
- Отстань! О-ох... - Ну все. Сейчас вломятся. Оборотень стряхнул выступившие на глазах слезы и заставил себя начать обратное превращение.
Клетки отчаянно сопротивлялись. Тело не хотело снова меняться, оно жаждало застыть в законченном виде и наконец отдохнуть, но Тай, стискивая зубы, давил своей волей на упрямую органику...
О, дьявол, как больно... Такого не было еще никогда. Даже в первые месяцы после того, как отчим накачал его гормонами до потери андрогинности, ему не было так плохо. Сказался четырехлетний перерыв, организм отвык от трансформаций. Он не выдержит...
Он должен. Задыхаясь, хватая ртом воздух, айварте формовал тело. Лицо, шея, пропорции фигуры - все, что может его выдать... Плевать на внутренние органы, пусть остается матка, если телу так хочется, лишь бы яйца торчали снаружи... Расщепить клетки, снова собрать воедино, слепить облик... И держать, держать, держать, пока тело не зафиксируется...
А оно не хочет, оно снова плавится в женское... Держать!
В глазах стремительно темнело, колени подогнулись, и Тай тяжело осел на пол. Только бы не потерять сознание раньше времени... Только бы удержать тело...
В дверь загрохотали кулаки.
- Аэрлинн, открой!
...Сквозь гул крови в ушах слышались крики ребят. Дьявол, вот-вот выбьют дверь! А он еще не готов... Он что-то забыл... Что?
Шрамы. Они всегда исчезают при трансформации. Тай снова застонал, уже не обращая внимания на то, что его услышат. Надо вернуть рубец на груди... И снова удерживать внешность...
- Тай, ты живой там?
- Тай?! Тай, мать твою! Если ты немедленно не откроешь, мы ломаем дверь! Ты слышишь меня?
...Только бы суметь... Только бы...
* * *
Когда Аэрлинн пришел в себя, над ним склонялся командир, чуть подальше маячили обеспокоенные лица ребят, сильные руки Сиварда обнимали его за плечи... Никто не таращился на него в ужасе или отвращении, не требовал немедленных объяснений. Тай вздохнул и зажмурился, прижимаясь к Сиварду. Кажется, он все-таки сохранил нужный облик...
- Эй, очнись, - Райд несильно похлопал оборотня по щекам.
Тай слабо застонал в ответ, и собственный голос - мужской - убедил его, что на ближайшие часы он в безопасности.
- Тай, открой глаза, - вторая пощечина была куда увесистей. Аэрлинн неохотно подчинился и сразу же пожалел об этом. Не успел он поднять взгляд на командира, как тот с тихой яростью спросил:
- Ты какого хрена закрылся, а?
Хороший вопрос. И что, интересно, на это отвечать? Тай мысленно матюгнулся.
- Не знаю... - придумывать сейчас отмазку он был не в силах.
- Не знаешь?! Ты хоть понимаешь, как ты всех напугал?
- Простите, я не хотел, - автоматически прошептал Тай, желая лишь одного - чтобы от него отстали. В голове шумело, тело еще не отошло после пережитого, и айварте устало опустил веки, вновь откидываясь на руках у Сиварда. Пропади оно все пропадом...
- А головой подумать ты мог? - Райд сердито встряхнул его за плечо. - Смотри на меня! Эй, Аэрлинн!..
Тай тихонько застонал. Нет, ну чего он привязался? Оставьте его в покое, а...
Сивард, похоже, понял состояние товарища.
- Босс, да что вы ему допрос учинили? - возмутился он, придерживая безвольно повисшего на нем айварте. - Видите же, парню совсем плохо. Неужто он вам сейчас ответить может?
Услышав эти слова, Тай мысленно поблагодарил судьбу. В свое время, вынужденный отстаивать право быть коммандос-тенью, айварте вел себя предельно жестко. Слишком юный для службы в спецназе, Аэрлинн предпочитал перестраховываться и доказывал, что он "настоящий мужчина", с упорством, доходящим до комичности.
Товарищи посмеивались, когда он упрямо отрицал, что устал или нуждается в помощи, но уважали его за это. А теперь, когда он всего лишь не стал пытаться вскочить и всех послать, ребята дружно сочли, что он в куда худшем состоянии, чем на самом деле.
На всякий случай Тай зашевелился, поднимая голову, на секунду приоткрыл глаза и сказал умирающим голосом:
- Нет, мне почти нормально... - он тут же почувствовал, что Ройвеш, Сивард и Кейд привычно улыбнулись. Начальственно-отеческое возмущение командира тоже поослабло, сменившись более теплым чувством.
- Нормально ему... Мэт, ты что скажешь? - Райд обернулся к Матти, исполнявшему обязанности отрядного врача. - Как он?
- Ничего не понимаю, - Матти уставился в экран диагноста. - Либо это железо глючит, либо я совершенно не разбираюсь в медицине.
Тай расслышал еле слышный смешок Кейда: "Скорее второе".
- Поясни, - потребовал Райд.
- Все дело в показаниях прибора. Вы же сами видели - пять минут назад пацан был в глубоком шоке. А сейчас, если верить аппарату, он уже почти в норме, даже госпитализировать не нужно. - Мэт пожал плечами. - Только разве ж это похоже на правду?
- М-да-а... Нет, лучше ему полежать денек в лазарете.
- Не надо! - торопливо проговорил Тай, открывая глаза. Еще не хватало, чтобы его кое-как сформованное тело сейчас начали осматривать и просвечивать. - Со мной уже все в порядке.
Аэрлинн попытался подняться, готовый доказывать, что не нуждается в лечении. Мгновенно закружилась голова, заставив его бессильно привалиться к Сиварду.
- Те есть... будет в порядке, - уточнил айварте, цепляясь за плечо товарища, чтобы не упасть.
- Отправляйте его к медикам, - мрачно скомандовал Райд, поглядев на это. - Пусть выяснят наконец, что с ним творится.
Сивард неожиданно взорвался.
- Да отстаньте вы от парня, а, - рявкнул он, отталкивая Матти, вновь полезшего к Таю со своими медицинскими погремушками. - Оклемается, сам расскажет толком, а сейчас нечего его туда-сюда таскать.
Сив легко подхватил мальчишку на руки и вышел, протолкавшись через набившихся в ванную солдат.
- Совести у них нет, придурки... - недовольно ворча, Сивард уложил Тая на кровать. - А ты попробуй заснуть, лучше станет.
Аэрлинн благодарно сжал его ладонь.
- Спасибо.
- Ерунда, - Сив как-то странно посмотрел на него и обернулся к Райду. - Босс, дайте человеку отдохнуть. Завтра его расспросите, ладно?
Райд поглядел на упрямое выражение, украсившее физиономию Сиварда и, Тай был уверен в этом, мысленно вздохнул. Когда у Сива такое лицо, бесполезно напоминать ему про субординацию.
- Ладно.
* * *
Оставленный в покое, айварте валялся на койке, потихоньку восстанавливая силы, и обдумывал целый букет неожиданно свалившихся на него проблем. Матти позволил Таю спокойно поспать в эту ночь, но настоял на том, чтобы с утра он отправился на обследование. Ему не нужны в команде припадочные, и почему, собственно, Тень-26 Тай Аэрлинн уверен, что сегодняшний приступ не повторится снова, причем в такой момент, когда от его способности сражаться будут зависеть жизни товарищей?
Тай мог бы ответить, что более невовремя, чем сейчас, его скрутить не могло. Но он совершенно не желал обсуждать свою персону. А еще меньше он хотел сейчас отдаться в руки врачей и оказаться под непрерывным наблюдением. Напротив, ему нужно было как можно быстрее покинуть казарму и забиться в какой-нибудь тихий угол, где его невнятная половая принадлежность никого бы не интересовала.
Но как отправиться в увольнительную (не уходить же в самоволку, хотя в крайнем случае он готов и на это) вместо медобследования, айварте не представлял. Не вызывало сомнения, что сейчас его ни за что не отпустят. Райд так сердит на него...
Да, похоже, Тай влип крепче некуда. И чем он думал, вербуясь в спецназ?..
С этими невеселыми мыслями измотанный оборотень заснул.
И проснулся за час до рассвета, корчась от боли. Тело опять пыталось трансформироваться. Похолодев от ужаса, Тай заставил себя снова зафиксировать внешность. Упрямо удерживая облик, он изо всех стискивал зубы, чтобы не издать ни звука. Лишь бы никого не разбудить ненароком...
Впрочем, Ройвеш и Кейд с вечера благополучно отбыли на поиски нехитрых солдатских развлечений, а Матти, по счастью, расквартирован в соседнем помещении, так что если громко не стонать, услышать не должен... Оставался один Сивард, зато этот один, будучи ближайшим другом Тая и, что существеннее, обладая почти таким же чутким слухом, как сам Аэрлинн, мог создать больше всего проблем.
Поэтому Тай боялся даже шевельнуться, чтобы не раздалось ни малейшего шороха. В кровь кусая губы, чтобы не стонать, айварте цеплялся за край койки, не позволяя себе метаться по постели. Страшно хотелось свернуться в комочек, вжать лицо в подушку, выплеснуть боль диким хриплым воем, плавно переходящим в пронзительный девичий крик...
Вот именно, девичий. А этого допустить нельзя. Так что держись, айварте, храни нынешнюю форму, обращайся хоть к Varte, хоть к Airav Qaremi, и главное, НЕ ШЕВЕЛИСЬ и лучше даже не дыши...
Наконец огненная волна трансформации отхлынула, и покорившиеся хозяйской воле клетки утихли, застывая в нормальный, почти идентичный человеческому, организм.
Он снова выдержал.
Тай не сдержал вздоха облегчения, разжимая словно судорогой сведенные пальцы и блаженно откидываясь на постели. Неужто все кончилось... После жуткого напряжения сил навалилась слабость, и айварте мгновенно начал проваливаться в сон.
Он уже почти отключился, когда чья-то рука робко тронула его за плечо.
- Тай, - голос был под стать прикосновению. Потом Сивард (проснулся-таки, чтоб ему...) встряхнул его решительнее. - Тай, что с тобой?
Аэрлинн почел за лучшее открыть глаза.
- Чего?.. - услышав свой собственный хриплый шепот, Тай понял: влип. С таким голосом только стакан воды перед смертью просить. - Сив, что...
- Ты весь белый, Тай, прямо как вот эта подушка, - горячо зашептал Сивард. - Тебе опять плохо?
- Нет, я... - айварте собрался было протестовать, но осекся, разглядев лицо напарника. Он ожидал увидеть на нем тревогу, недовольство, может быть, даже подозрительность, но Сив смотрел на него... с нежностью. С совершенно неожиданной нежностью и заботой, а на губах его играла робкая улыбка, вовсе несвойственная грубоватому, мягко говоря, коммандос.
Тай вдруг вспомнил, что вечером, когда Сивард относил его на койку, у него было почти такое же выражение лица: ласковое, восхищенное и удивленное одновременно, словно он держал в руках не парня, с которым прослужил вместе почти три года, а ангела, свалившегося на него прямо с небес.
Или красивую девушку.
Но ведь Тай не трансформировался... телесно. Зато его психика успешно перестроилась, и вчера айварте вел себя совсем не по-мужски. Он так бесстыже прижимался к Сиву, а ведь мать его еще в детстве предупреждала об осторожности: сразу после смены пола от Тайре исходит настолько мощный сексэппил, что и изнасиловать могут...
Аэрлинн вспыхнул. Да он же тогда практически соблазнял товарища!
Одновременно Тай осознал, что не становится привлекательным, превращаясь в женщину. Он такой всегда. И то, что его красота - неяркая, скрытая, должно было вместе с неожиданно проявившейся беззащитностью произвести на Сиварда неизгладимое впечатление...
- Ой, Сив... - прошептал Тай, не отрывая глаз от лица друга. - Сив...
Сивард понял его по-своему и не на шутку перепугался.
- Что такое, тебе совсем плохо? Позвать Мэта?
- Нет!!! - айварте аж подскочил. - Никаких врачей! Не надо!
- Что? - опешил Сивард.
- Не надо... - повторил Тай, снова падая на постель: сил по-прежнему не было. - Пожалуйста.
- Как скажешь, - Сив осторожно прикоснулся к его щеке, успокаивая. - Но почему?
- Мне... мне нельзя к врачам, - глядя на Сиварда, Тай понял, как решить проблему с обследованием. И с увольнительной тоже. Достаточно сочинить сейчас правильную сказку... - Они меня выкинут из отряда, и вообще из ВС. А я не хочу на гражданку.
- Да зачем им тебя увольнять, что за глупости? - запротестовал Сивард. - У нас и так недобор личного состава, а на носу война. Вылечат и назад отправят.
- В том-то и дело, что не вылечат, - айварте покачал головой, осторожно складывая под одеялом пальцы в руну убеждения. - Я же на самом деле знаю, что со мной случилось. Такое даже на Алоре не лечат, не то что у нас. Очень редкое заболевание, передается генетически, поражает нервную систему. Определить его можно только в моменты обострений, все остальное время никакими методами не диагностируется.
Ой, что он несет... Это же натуральный бред, Сив ни за что ему не поверит. Интересно, существуют хотя бы такие болезни? Поковырявшись в памяти, Тай убедился - да, существуют. И, кажется, встречаются как раз среди элваре...
Ладно, врем дальше.
- Слышал вчера, что Матти говорил? Припадочных в армии не держат, тем более неизлечимых. А я же почти здоровый, у меня такие приступы, как сегодня, раз в несколько лет бывают. Только наши коновалы на это не посмотрят, мигом карьеру мне похерят...
Тай устало замолк. Теперь дело за Сивардом - как он это воспримет.
Сивард отреагировал правильно:
- Значит, тебе нельзя попадаться медикам. Погоди, а Матти ведь хотел отправить тебя в лазарет...
- Да. И я так испугался, - айварте застенчиво потупил взор. - Ты меня очень выручил вчера.
Тай стиснул руку Сива, якобы в порыве благодарности, и сразу почувствовал, как того бросило в жар. Отлично, напарника от него уже клинит, да еще как. А значит, Сивард стал управляем. Аэрлинн прижался к нему бедром (о, совсем случайно...) и продолжил:
- И ты должен помочь мне снова. Утром.
- О чем ты?
- Мэт от меня так просто не отстанет, - вздохнул Тай, - И Райд тоже. Оба хотят знать, что случилось. Мне с утра идти на осмотр.
- Твою мать! Да ты влип по уши.
Ага, а ты теперь будешь меня вытаскивать, дружок.
Тай порывистым движением поднялся, обнимая товарища за плечи и просительно заглядывая ему в глаза.
- Сивард, ты должен мне помочь!
- Тай...
Укор в глазах и голосе друга едва не заставил айварте отказаться от своих намерений. Ну нельзя же, нельзя так обращаться с человеком, который многократно спасал тебе жизнь... Ведь влюбится, бедняга, а потом будет терзаться до конца своих дней - он-то считает тебя мужчиной. А ты что?
"А ты уже баба, и плевать, какое у тебя сейчас тело!" - решительно сказала себе Тайре. Действуй, а перед Сивардом как-нибудь потом извинишься.
- Сив, ну пойми ты, мне нельзя сейчас на обследование, - жалобно произнесло айварте, окончательно запутавшись с самоопределением. - Меня же из армии выпрут сразу, а куда я потом пойду? У меня кроме вас и нет никого на свете.
Таю даже не нужна была sennelve, чтобы увидеть колебания товарища. Сивард, жалостливый и честный парень, никак не мог выбрать между верностью уставу и желанием помочь товарищу. Оборотню вновь стало стыдно от того, что он так беззастенчиво играет на чувствах друга. Но положение, в котором он находился, было отчаянным, поэтому айварте пинками загнал совесть поглубже и печально вздохнул, опуская глаза:
- Это вся моя жизнь, Сив, - трагически прошептал он, чувствуя себя в этот момент даже не романтической девицей - маленькой сучкой из какого-нибудь дамского романа. - И мне больше некого просить, кроме тебя.
Последний аргумент добил добросердечного головореза. Помявшись еще с полминуты, Сивард спросил:
- Но как я тебе помогу?
- Мне нужно пробить увольнительную. Длинную, дня на два, а лучше на три. За это время приступ пройдет, а потом никто ни на каком медосмотре не докажет, что я больной был.
- Райд тебя не отпустит, - покачал головой Сивард.
- Если Матти у него над душой стоять не будет - отпустит. Я его уговорю.
- Но Матти будет.
- Поэтому мне и не обойтись без твоей помощи, - улыбнулся айварте, виновато взмахнув ресницами. - Надо, чтобы ты с утра его чем-нибудь отвлек, пока я не свалю в город. Сможешь?
Сив подумал немного и утвердительно кивнул:
- Смогу.
* * *
После полуторачасового спора капитан Райд Шеррано сдался и подписал-таки Таю увольнительную.
- Ладно, свободен, - Райд раздраженно швырнул документы через стол. - Но чтобы четвертого был на месте, понял? А теперь выметайся.
Аэрлинн послушно вымелся. Уши у него горели - Таю не приходилось столько врать с тех времен, когда требовалось как-то объяснять отчиму, зачем он носит в карманах контрацептивы. Кроме того, у него было устойчивое подозрение, что Райд догадывался, какой вакуум грузит ему подчиненный, так что айварте держал пальцы скрещенными аж до самого КПП. Лишь оказавшись за пределами военного городка, Тай вздохнул свободно. Трое суток он выиграл. Теперь оставалось только решить, как их употребить.
Если честно, айварте понятия не имел, что ему делать дальше...
The End.
Вернуться: [на главную сайта] [на главную раздела] [к предыдущему файлу]
Поделиться впечатлениями: [в гостевой] [по почте]